アメリカで生活していると、一番感じるのは、アメリカの人達は、自分の意見を堂々と主張しているということです。最近、私も、自分の意見を主張できる様になってきました。しかし、渡米した当初は、それが全くできませんでした。
色々と考えてみると、日本では、自己主張ということは、否定的な意味を含んでいるような感じがします。自分中心に主張するといった意味に解釈されるのではと思います。正直、ボストンに留学する前は、自分が意見を通すことで、周囲の人達が迷惑するから、意見は言わない方がいいと言った思い込みが私自身にもありました。
しかし、アメリカ人と話していると、まずDo youで質問された場合は、Yes, I doかもしくはNo, I do notの２つしかありません。I do not know （わかりません）とか Maybe（たぶん）といった答えをアメリカ人との会話でよくしていました。
しかし、彼らは、Yes or Noと質問し直してくるケースが多かったです。日本人的に、相手を気遣って、答えを濁したつもりが、相手の気分を損ねてしまっていた様でした。
日本では、正しいことが、アメリカでは正しくなかったりすることに気づきました。もちろん、その逆もあると思います。私が留学で学んだことは、言葉の知識だけでなく、アメリカ人の価値観などもあると思います。アメリカの大学は仕組み・システムは日本人留学生にとっては新鮮なものだと思います。